京 劇 是 地 地 道 道 的 中 國 國 粹 ， 因 形 成 于 北 京 而 得 名 ， 但 它 的 源 頭 還 要 追 溯 到 几种 古 老 的 地 方 戲 劇 。 1790 年 ， 安 徽 的 四 大 地 方 戲 班 ─ ─ 三 慶 班 、 四 喜 班 、 春 公 班 和春 班 ─ ─ 先 后 進 京 獻 藝 ， 獲 得 空 前 成 功 。 微 班 常 与 來 自 湖 北 的 漢 調 藝 人 合 作 演 出 ，于 是 ， 一 种 以 微 調 “ 二 簧 ” 和 漢 調 “ 西 皮 ” 為 主 、 兼 收 昆 曲 、 秦 腔 、 梆 子 等 地 方 戲精 華 的 新 劇 种 誕 生 了 ， 這 就 是 京 劇 。 在 200 年 的 發 展 歷 程 中 ， 京 劇 在 唱 詞 、 念 白 及字 韻 上 越 來 越 北 京 化 ， 使 用 的 二 胡 、 京 胡 等 樂 器 ， 也 融 合 了 多 個 民 族 的 發 明 ， 終 于成 為 一 种 成 熟 的 藝 術 。
將 京 劇 稱 作 “ 東 方 歌 劇 ” 是 因 為 兩 個 劇 种 都 是 集 歌 唱 、 舞 蹈 、 音 樂 、 美 術 、 文學 等 于 一 体 的 特 殊 戲 劇 形 式 ， 在 形 式 上 极 為 類 似 ； 同 時 ， 在 各 自 不 同 的 文 化 背 景 中， 它 們 都 獲 得 了 經 典 性 地 位 。

象
征
性
格
和
命
運
的
臉
譜 在 人 的 臉 上 涂 上 某 种 顏 色 以 象 征 這 個 人 的 性 格 和 品 質 、 角 色 和 命 運 、 是 京 劇 的一 大 特 點 ， 也 是 理 解 劇 情 的 關 鍵 。 簡 單 地 講 ， 紅 臉 含 有 褒 義 ， 代 表 忠 勇 者 ； 黑 臉 為中 性 ， 代 表 猛 智 者 ； 藍 臉 和 綠 臉 也 為 中 性 ， 代 表 草 莽 英 雄 ； 黃 臉 和 白 臉 含 貶 義 ， 代表 凶 詐 者 ； 金 臉 和 銀 臉 是 神 秘 ， 代 表 神 妖 。
除 顏 色 之 外 ， 臉 譜 的 勾 畫 形 式 也 具 有 類 似 的 象 征 意 義 。 例 如 象 生 凶 毒 的 粉 臉 ，有 滿 臉 都 白 的 粉 臉 ， 有 只 涂 鼻 梁 眼 窩 的 粉 臉 ， 面 積 的 大 小 和 部 位 的 不 同 ， 標 志 著 陰險 狡 詐 的 程 度 不 同 ， 一 般 說 來 ， 面 積 越 大 就 越 狠 毒 。 總 之 ， 顏 色 代 表 性 格 ， 而 不同 的 勾 畫 法 則 表 示 性 格 的 程 度 。

臉 譜 起 源 于 上 古 時 期 的 宗 教 和 舞 蹈 面 具 ， 今 天 許 多 中 國 地 方 戲 中 都 保 留 了 這 种傳 統 。